据《每日邮报》报道，前英格兰国脚阿什利·科尔在接受采访时对阿森纳进行了辩护。科尔表示：“我不能接受使用‘暗黑艺术’这个词。你看到了球队做了他们应该做的事情，就像阿森纳在对阵曼城的下半场所展现的那样。这个词有些带有贬损的意味，它具有负面而不是正面的含义。相反，我更喜欢使用‘比赛管理’这个词。阿森纳在对阵曼城的比赛中表现出了很多值得称赞的地方。阿尔特塔和他的球队不应该因为他们在伊蒂哈德球场的平局方式而受到批评。”

　　“他们应该为客场拿到一分而庆祝，因为瓜迪奥拉的球队是在最後一刻凭斯通斯的进球扳平比分的。阿森纳本来以2-1领先，而且还是在特罗萨德被罚下的情况下，下半场阿森纳一直是以十人应战。他们除了用尽一切手段保护微弱的优势外，还能做什麽呢？”

　　“这就像是让弗兰克·布鲁诺不去碰麦克·泰森，而希望自己被击倒。我听到各种指责阿森纳的声音，好像阿森纳的所作所为很丑陋和不公平。作为一名足球运动员，我很喜欢比赛管理。但是他在接受采访时说了一句‘只有一支球队是来踢足球的’，我敢肯定他是在斯通斯成为救世主之後沮丧时说的。”

　　“但请不要告诉我，如果曼城遇到同样的困境在酋长球场，他们不会嘲笑采取同样战术的球队。那个时候，阿森纳不需要再进一个进球。阿森纳那时是领先的，他们需要不惜一切代价保持这个局面。阿尔特塔的球队试图以5-4-0的阵型控制局面，因为他们别无选择。”